Evolución y efectos
de la industrialización
Fases
del desarrollo industrial y tecnológico
Hubo dos grandes etapas (referidas a
la Primera Revolución Industrial, desde el siglo XVIII hasta el inicio de la
Primera Guerra Mundial):
Primera fase (hasta 1860)
En esta fase se originan y extienden
las bases sustanciales de la Revolución Industrial en relación con los avances
tecnológicos.
Los principales protagonistas
tecnológicos fueron la máquina de vapor, el ferrocarril, la expansión del
telar industrial y el inicio de la industria siderometalúrgica. La materia
prima clave será el carbón, y el núcleo geográfico donde se desarrolla con
más dinamismo fue, desde Inglaterra, la fachada atlántica de la Europa
continental.
La evolución de esta primera fase
está planteada desde la industria ligera. La exportación de la manufactura se
apoya principalmente en la pequeña y mediana empresa y en la ampliación de los
circuitos mercantiles mundiales
Segunda fase (hasta 1914)
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Esta segunda fase
posibilita la expansión lógica de la tecnología vinculada a la
ampliación del mercado mundial y el margen de beneficios industriales
comerciales. El desarrollo industrial y la evolución tecnológica se
interrelacionan y juntos ofrecen unos índices de producción centrados
en la concentración empresarial.
El protagonista en esta
etapa fue la industria pesada, que requiere unos índices de inversión
muy superiores a los de la anterior etapa, y estimuló la aceleración
económica de estas décadas.
La base tecnológica se
fundamenta en la alta transformación del acero para usos que
trascienden el simple marco del transporte. La industria pesada
significa fabricar máquinas que a su vez fabrican más máquinas. Este
tipo de industria impulsa el desarrollo de otras industrias de alta
especialización tecnológica que culminarán, entre otros, a comienzos
del siglo XX con la introducción del invento del motor de explosión
basado en el petróleo, con el paso del telégrafo al teléfono o de la
luz de gas a la luz eléctrica. La evolución tecnológica es en
realidad una reacción en cadena que se establece desde la perspectiva
del mercado-producto.
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Los principales exponentes en esa
fase fueron Alemania, Japón y Estados Unidos.
La evolución y los pasos dados en
todo el proceso influirán decisivamente en el nuevo orden mundial y en una
nueva concepción de la sociedad:
Se diferencian las metrópolis de
las colonias. Esta fase coincide con el máximo desarrollo del colonialismo en
el mundo. Las metrópolis también se diferenciarán entre sí:
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El Imperio Ruso establecerá un
modelo de desarrollo muy dependiente del modelo de desarollo francés a
finales de siglo.
-
La tecnología de la nueva
Alemania se impondrá sobre las viejas estructuras económicas del antiguo
imperio de los Habsburgo.
-
El desarrollo tecnológico e
industrial de Estados Unidos a partir de 1890, se impondrá en 1898 sobre el
débil desarrollo industrial de la España decimonónica.
Por último, se configuran nuevos
espacios urbanos, y se diferencia la vida en la ciudad de la vida en los
espacios rurales. El desarrollo tecnológico se acaba convirtiendo determinante
de una sociedad urbana y de un nuevo concepto de ciudad en el que se expanden
los viejos núcleos urbanos (Londres, París, Berlín), y se crean otros nuevos
(cuenca del Ruhr, o costa Este de Estados Unidos).
Efectos
del la industrialización
La industrialización marcó un
cambio de época, el más importante desde la invención de la agricultura en el
Neolítico, y se puede observar en las siguientes transformaciones:
1. La población mundial se duplicó
entre 1800 y 1914 debido a la mejor alimentación y al brusco descenso de la
mortalidad infantil. La extensión de las prácticas higiénicas en la
población, y los descubrimientos médicos en el campo de la vacunación fueron
los dos factores que más influyeron en el descenso de la mortalidad.
2. La población rural disminuyó,
pero no se produjo falta de mano de obra al introducir la mecanización en el
campo, nuevos abonos, e inversones en obras (canales, acequias, embalses) que
permitieron mantener e incluso mejorar la alimentación mundial.
3. El desarrollo de la producción
industrial fue de tal magnitud que la renta del sector secundario de los países
más avanzados superó a la del primario antes de fin de siglo. El consumo de
energía pasó de 1,6 millones de caballos en 1840 a 66,1 millones en 1895
(aumento de casi un 4.000%).
4. Los beneficios de la
industrialización hicieron que todas las empresas y países compitieran por
aumentar los recursos destinados a la inversión.
5. La renta nacional de los países
industrializados experimentó un crecimiento continuado.
6. Se produjo un enorme desarrollo
del comercio y las comunicaciones, creándose mercados nuevos y tendiendo a la
integración económica de todo el planeta.
7. El mundo se dividió en dos
bloques: países desarrollados, y países subdesarrolados, cuyas diferencias se
mantienen en la actualidad.