El transporte marítimo y fluvial
El transporte fluvial es el que se realiza en los ríos navegables y en los canales artificiales. En el mapa de arriba aparecen reflejados los principales ríos y canales navegables del mundo. Los principales ríos navegables por continentes son:
América:
San Lorenzo, Mississippi, Orinoco, Amazonas y afluentes, Paraná, Uruguay.
Canal del Panamá.
África:
Nilo, Níger y Congo.
Europa:
Elba, Rhin, Támesis, Po, Sena, Garona, Loira, Danubio, Dniépper, Volga,
Guadalquivir. Varios canales en todo el continente.
Asia:
Obi, Yenisei, Lena, Amarillo, Yangtze, Indo, Ganges, Irawaddy, Mae Nam,
Tigris, Éufrates. Gran Canal Chino, y otros más.
Oceanía: Murray, Darling, Fly.
El transporte fluvial tiene las siguientes características:
Condicionantes: Los ríos por los que van a circular las embarcaciones deben reunir una serie de condiciones:
- Tener una anchura y profundidad suficientes.
- Una velocidad lenta o muy lenta de la corriente de agua.
- Deben poseer lugares de abrigo, abastecimiento y de carga y descarga de mercancías, los puertos fluviales.
La navegación en ocasiones es imposible debido a las condiciones climáticas (grandes heladas, sequías que reducen el caudal). Para mejorar las condiciones de navegabilidad de los ríos se construyen diques (que retienen la corriente de agua), esclusas (que permiten el traslado de los barcos a un nivel superior o inferior de agua), y canales (que pueden unir varios ríos navegables, o mares, como es el caso del Canal de Suez –une el Mediterráneo con el Mar Rojo-, o el Canal de Panamá –une el Mar Caribe con el Océano Pacífico-).
Utilidad: Permite en muchos casos llegar a lugares no accesibles por otros medios de transporte, y además transportar un volumen considerable de mercancías según el caudal del río. Por ejemplo, los ríos de la cuenca del Amazonas llegan a lugares inaccesibles debido a la espesura de la selva amazónica. Los ríos siberianos (Obi, Yenisei, Lena) alcanzan regiones remotas del norte de Siberia, pero están sujetos a los rigores del clima subpolar (más de 4 meses al año están congelados).
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El río Guadalquivir es el único río navegable de España que permite una navegación considerable hasta la ciudad de Sevilla, donde hay un importante puerto fluvial. A fin de facilitar la navegación fluvial, el cauce del Guadalquivir ha sido modificado por la acción del hombre desde su paso por Sevilla hasta su desembocadura. Para ello se han construido canales, esclusas, y se han dragado los fondos. |
En el mapa están resaltados los principales puertos mundiales así como las rutas oceánicas según su importancia por tonelaje de carga. Las rutas con más tráfico son las del traslado del petróleo desde los lugares de producción a los principales lugares de consumo. Además hay un importante tráfico entre Europa y Norteamérica, y entre las dos orillas del Pacífico Norte.