Jerarquía de ciudades

MAPA URBANO DE ESPAÑA

Tipos de ciudades

Metrópolis nacionales

Las metrópolis nacionales son las ciudades o aglomeraciones, dotadas de una serie de servicios diversificados y especializados, además de una industria punta, que dominan una red urbana y un área de influencia muy extensa que afecta a todo el país.

Madrid y Barcelona son las dos únicas ciudades que tienen consideración de metrópolis nacionales:

• Tienen un mayor peso demográfico:

• Conforman extensas áreas metropolitanas y se engloban entre las principales metrópolis europeas y mundiales.

• Concentran las mayor parte de las sedes de grandes empresas.

• Tienen una gran diversificación y especialización económica.

• Poseen una densa red de transportes y comunicaciones.

• Madrid, como capital del Estado, es además un importante centro administrativo y de toma de decisiones de carácter político.

Metrópolis regionales

Las metrópolis regionales coinciden con las ciudades que tienen entre 350.000 y 1.000.000 de habitantes. Entre ellas se encuentran importantes centros económicos como Valencia, Sevilla, Zaragoza, Málaga, Bilbao y Las Palmas de Gran Canaria:

• Mantienen importantes flujos con las metrópolis nacionales a través de una densa red de transportes y tienen una gran influencia sobre el resto de la región.

• Son el eje económico de sus Comunidades Autonómicas, concentrando importantes industrias y servicios financieros.

• Algunas son, además, centros administrativos, pues cumplen funciones sanitarias, educativas, culturales, etc. debido a la presencia de organismos de la Comunidad Autónoma.

• Algunas son importantes centros turísticos, como Málaga o Valencia.

Metrópolis subregionales

• Abarca a un buen número de ciudades que superan los 200.000 habitantes.

• Mantienen importantes flujos con las metrópolis nacionales y regionales y actúan como centros de servicios (administrativos, educativos y sanitarios) de sus provincias y áreas de influencias más próximas.

• En España son La Coruña, Vigo, San Sebastián, Vitoria, Gijón, Oviedo, Valladolid, Granada, Córdoba, Alicante y Murcia

Ciudades intermedias

• La mayorías son capitales de provincia entre 50.000 y 200.000 habitantes, aunque también hay otras ciudades que no son capital de provincia. Ejemplos: Salamanca, Santander, Tarragona, Jaén, Marbella, Jerez de la Frontera.

• Poseen funciones terciarias poco especializadas: administrativas, comercio, educación, sanidad.

• Son puntos terminales de una densa red de autobuses que las comunican con los pueblos próximos.

• Hay 3 casos especiales en esta categoría: Santiago de Compostela, Mérida y Toledo. Ninguna supera los 200.000 habitantes, pero las 3 son las capitales de sus respectivas comunidades autónomas, por lo que además de las características de las ciudades intermedias, son sedes de las más importantes instituciones administrativas de la región, y mantienen un importante flujo con el resto de las ciudades de la comunidad autónoma y con las metrópolis nacionales.

Ciudades pequeñas

• Poblaciones entre 10.000 y 50.000 habitantes.

• Funciones poco especializadas: administrativas y comerciales.

• Son nodos de transportes comarcales.

Ciudades dormitorio

Una ciudad dormitorio es una comunidad urbana de carácter esencialmente residencial, cuyos habitantes en su mayoría viajan diariamente a trabajar a una localidad cercana. Las ciudades dormitorio por lo general son parte del área metropolitana de una gran ciudad. En el mapa del comienzo están diferenciadas las grandes (con más de 100.000 habitantes), y las medias (con poblaciones entre 50.000 y 100.000 habitantes).

Redes urbanas autonómicas

Galicia 

Tiene importantes poblaciones que tienen la categoría de metrópolis subregionales (Vigo y La Coruña), y una red urbana en un eje que va desde El Ferrol hasta la frontera portuguesa, formada por ciudades intermedias y más pequeñas, entre las que se encuentra Santiago de Compostela, la capital autonómica. En el interior destacan Ourense y Lugo, y el resto del territorio muestra una población muy dispersa en pequeñas localidades que por su número de habitantes no pueden catalogarse como ciudad.

Asturias 

Una densa red urbana en torno a las vías de comunicación en forma de Y, siendo la parte sur la ciudad de Oviedo (metrópolis subregional), el brazo derecho Gijón (metrópolis subregional) y el brazo izquierdo Avilés (ciudad intermedia).  Más al sur hay importantes localidades industriales como Mieres y Sotrondio, y a lo largo de la costa se levantan ciudades que son importantes centros turísticos.

Castilla y León 

Aragón

Tiene una red urbana poco desarrollada debido a la baja densidad de población, aunque destaca la ciudad de Zaragoza como metrópolis regional, es la quinta ciudad en número de habitantes de España. Las otras dos capitales de provincia son ciudades pequeñas, y no hay más ciudades de tamaño considerable, excepto Calatayud, en la provincia de Zaragoza, lejos de la capital.

La Rioja

Es una Comunidad Autónoma muy pequeña con una única ciudad destacada, Logroño (ciudad intermedia), y cercana a la red urbana del País Vasco. 

Navarra 

Destaca la capital Pamplona, como ciudad intermedia, y una importante red urbana alrededor de la ciudad. El resto de localidades de cierta importancia (todas ciudades pequeñas), se encuentran a una distancia considerable de esta red.

Extremadura

Tiene una red urbana poco desarrollada debido a la baja densidad de población. Destacan Badajoz, Cáceres y Mérida como ciudades intermedias. Esta última, sin ser la cabeza provincial, es la capital autonómica. Hay otras ciudades de relativa importancia, dentro de la categoría de ciudades pequeñas, pero en general a relativa distancia las unas de las otras.

Castilla-La Mancha 

Tiene una red urbana poco desarrollada debido a la baja densidad de población. Todas las ciudades importantes están muy separadas entre sí. La ciudad más importante es Albacete (ciudad intermedia), y le sigue Talavera de la Reina. Toledo, la capital autonómica, es la otra ciudad intermedia. Hay bastantes ciudades de tamaño pequeño en la provincia de Ciudad Real, entre otras, a parte de la capital, Puertollano, Alcázar de San Juan, Tomelloso, que concentran a gran parte de la población. El resto de capitales de provincia son ciudades pequeñas.

Cantabria 

Alrededor de la capital, Santander, y ocupando las costas de la Bahía, se sitúa una importante red urbana en la que destaca Torrelavega. El resto de la costa posee localidades de atracción turística, y el interior, muy montañoso, está más despoblado. 

Murcia 

Una importante red urbana se localiza alrededor de la ciudad de Murcia, hasta la costa englobando a Cartagena. Esta zona es el extremo sur del eje mediterráneo que se prolonga al norte hasta Girona.

Andalucía

Posee una compleja red urbana. En ella se sitúan dos metrópolis regionales, Málaga y Sevilla. La segunda posee una importante red con varias ciudades dormitorio. Destaca además el área de Cádiz, con las ciudades de Jerez de la Frontera y San Fernando, las tres ciudades intermedias. Entre Sevilla y Córdoba, en la vega del río Guadalquivir y a lo largo de la autovía que las une, se sitúan un conjunto de ciudades pequeñas que conforman una pequeña red urbana. A parte destacan Granada, con una pequeña pero densa red urbana, Almería y Jaén.

Islas Baleares

La capital, Palma de Mallorca, destaca sobre las demás. El resto de la isla tiene un grado de urbanización bastante elevado, situándose unas pocas ciudades pequeñas y urbanizaciones costeras. La zona de la Sierra de Tramuntana está más despoblada. Las otras dos islas importantes tienen ciudades pequeñas como capitales (Ibiza y Mahón) y un grado de urbanización menor.

Ceuta 

La ciudad ocupa la casi totalidad del territorio de la comunidad autónoma, y está aislada de cualquier otra red urbana.

Melilla 

La ciudad ocupa la casi totalidad del territorio de la comunidad autónoma, y está aislada de cualquier otra red urbana.

Islas Canarias 

Las dos islas principales tienen un grado de urbanización elevado en las zonas costeras, con importantes ciudades: Las Palmas de Gran Canaria (la séptima ciudad española por número de habitantes) y el sistema formado por Santa Cruz de Tenerife-Las Palmas. El resto de las islas está mucho más despoblado destacando Santa Cruz de la Palma, en la isla de La Palma, Arrecife en Lanzarote y Puerto del Rosario en Fuerteventura.